数据显示，美国最贫困家庭在彩票上的支出是富人的 33 倍

当运气对你不利时，抽奖的运气尤其吸引人。但是，不出所料，这个全国最受欢迎的赌博游戏却暗藏险恶色彩，因为大型彩票利用人们的希望，向经济脆弱的美国人兜售永远难以捉摸的头奖。

就在本周，强力球头奖达到了 12.3 亿美元。这种情况发生的次数一只手就能数得过来，因为这是奖金飙升到如此高的第五次。这是因为自元旦以来，没有人中过彩票。现在已经进入 2024 年，40 次开奖之后，仍然没有中奖者。随着游戏变得越来越难赢，奖金也开始膨胀。

中奖的几率很小。彩票官员自己也承认，中百万大奖的几率为 302,575,350 分之一，中强力球大奖的几率为 292,201,338 分之一。今年被雷击中的可能性更大（财富杂志的克里斯·莫里斯指出，几率为 150 万分之一）。但许多人仍在加入这场游戏，寻找某种能让他们摆脱当前财务困境的东西。

根据《经济学人》对公共记录请求的分析，为了获得机会，不太富裕的家庭在彩票上的花费比富裕家庭更多。分析显示，居住在最贫困的 1% 邮政编码地区的普通成年人将近 5%（即每年 600 美元）的收入花在彩票上。富人由于经济相对稳定，不太容易被数百万或数十亿美元的奖金所吸引。居住在最富裕的 1% 邮政编码地区的富人只花 150 美元购买彩票，占其工资的 0.15%。

制止掠夺性赌博组织 (Stop Predatory Gambling) 的莱斯·伯纳尔 (Les Bernal) 在 2022 年接受 CNN 采访时谴责彩票是“系统性种族主义”和“消费者金融欺诈”，并表示经济脆弱的人群尤其容易受到这些未能兑现的致富承诺的影响。

“他们希望在月底支付房租，或者支付未付的医疗费，或者供孩子上大学，或者他们刚刚失业，他们只是想找到一种维持生计的方法，”伯纳尔解释道。“而现在，政府却在鼓励公民在操纵的游戏中输钱。”

虽然年龄和种族也是影响因素（因为非白人和年长的美国人更常购买彩票），但关键还是收入。《经济学人》在研究 24 个州的彩票销售情况时发现，家庭收入中位数每下降 10%，彩票支出就会相应增加 4%。

即使中奖几率很低，美国人也要求参与，因为过去几年人们对彩票的兴趣激增。由于在线购买彩票的便利性，这一趋势在一定程度上可能是由总体经济低迷所推动的，因为许多美国人试图在面对棘手的房地产市场的同时积累财富，在巨额学生贷款期间摆脱债务，并在通货膨胀超过工资的几年后维持生计。能够负担得起退休生活就像中了彩票一样，因为许多人认为，要想舒适地做到这一点，他们需要超过 100 万美元。

似乎随着美国梦的消逝，贫困家庭将乐透视为最后的希望。但就像国家梦一样，事实证明，乐透是一种难以捉摸、不公平且即将消亡（如果不是已经消亡）的新未来承诺。